Rechts van de ingang naar de speelzaal is een ruimte met een boekenkast. ‘Lente in de herfst’, van Max de Lange-Praamsma, staat op de tweede plank van boven. Een toepasselijke titel op de eerste woensdagmiddag van het vijfde veteranenkampioenschap dat in Hoorn wordt gehouden.

Het lijkt wel of de weergoden aan zetverwisseling hebben gedaan. Onderweg naar verpleeghuis Lindendael moeten de deelnemers aan het NHSB-lentekampioenschap herfstachtige omstandigheden trotseren. Eenmaal binnen is daar toch weer die behaaglijke sfeer. Vele handen worden geschud.

Veel bekende schakers, maar toch is het anders. Lindendael wordt verbouwd en de vertrouwde speelzaal van de vorige edities is gesloopt. De schaakborden staan nu op tafels op het ‘Franse plein’, dat nog niet af is. Het is een soort overdekte binnenplaats, waar het straks aangenaam verblijven is. Zes aparte straatlantaarns onthullen al iets van de sfeer die daar over enkele maanden moet zijn.

Naast de speelzaal is een stiltekamer. Vier leren stoelen nodigen uit om er in te gaan zitten, maar alleen een tafel en een paar gewone stoelen worden gebruikt. Na een vlot verlopen partij analyseren twee schaakveteranen hun zetten. Aan de muur hangt een enorm uitvergrote foto van, waarschijnlijk, jazzmuzikanten. Ze spelen op een trompet, een gitaar, een bas en op een drumstel.

Muziek zit er na drie uur zeker in de stelling van Peter Holscher. Met zijn rating van 2010 is hij de uitgesproken favoriet, al biedt Thomas Balla in de eerste ronde met zwart enorme tegenstand. Er komt een eindspel van twee paarden en vijf pionnen voor beide spelers en de KTV’er lijkt een knappe remise uit het vuur te slepen. Als één paardenkoppel op stal is gezet, probeert de Caïssa-routinier een vrije pluspion op c6 te verzilveren, maar Thomas Balla verdedigt zich goed en damt het gevaar in. Toch vindt Peter Holscher, met zijn koning in het centrum en een actiever paard, de finesse die hem het volle punt oplevert.

Frans Vlugt is er ook weer bij. De Edammer is de Noord-Hollandse veteranenkampioen van 2004; de eerste editie in Hoorn. Met Joop van Vuure, Jaap de Berg, Jan Rot en Martin Duinmaijer – de 1800-plussers – moet hij proberen tot en met 23 april de spanning erin te houden. Dat gebeurt zeker in zijn partij tegen Han Kemperink die met een dame en vijf pionnen voor beide spelers in remise eindigt.

Een van de debutanten is Anton Hommes. Vorig seizoen is de Hoornaar bij Caïssa langsgekomen en nam toen ook deel aan het open Hoorns kampioenschap. Dit jaar heeft hij een flink aantal clubpartijen gespeeld en is tevens in de bondscompetitie actief. Afgelopen vrijdag behaalde hij nog een prachtige overwinning in de wedstrijd van Caïssa 5 tegen HSV De Eenhoorn 4. Het was de enige zege voor zijn ploeg.

Anton Hommes debuteert op het veteranenkampioenschap met winst tegen Cees van den Broek.

1. e4 e5 2. Pf3 Pf6 3. d3 Lc5 4. h3 d6 5. Pc3 a6 6. Lg5 c6 7. Le2 b5 8. a3 Pbd7 9. Dd2 Pf8 10. d4 exd4 11. Pxd4 Lxd4 12. Dxd4 Pe6 13. Lxf6 Pxd4 14. Lxd8 Pxc2+ 15. Kd2 Pxa1 16. Txa1 Kxd8 17. Lf3 Ta7 18. Pe2 Te7 19. Pd4 Lb7 20. Pf5 Te5 21. Pxd6 Te7 22. e5 Kc7 23. Tc1 Td8 24. Tc5 Kb6 25. b4 f6 26. Kc2 Txe5 27. Pxb7 Txc5+ 28. bxc5+ Kxb7 29. g4 g5 30. Le4 h6 31. Ld3 Te8 32. Lf1 a5 33. Kd3 Te1 34. Lg2 Tc1.